Allgemeine Betrachtungen über die Triebe der Thiere, hauptsächlich über ihre Kunsttriebe. "Zum Erkenntniß des Zusammenhanges der Welt, des Schöpfers u. unser selbst. 3. Aufl. (u. ) Angefangene Betrachtungen über die besondern Arten der thierischen Kunsttriebe. Aus seiner hinterlassenen Handschrift hrsg. , mit einigen Anm. u. einem Anhange von der Natur dem Pflanzenthiere begleitet durch J. A. H. Reimarus. 2 Bde. in 1. …

Erste Gesamtausgabe mit dem aus dem Nachlaß herausgegebenen, unvollendet gebliebenen zweiten Teil (hier vor Teil 1 gebunden). Epochales Werk, das durch d. Entwicklung d. Verhaltensforschung nachträglich in d. Rang eines Klassikers erhoben wurde. - Nach d. herrschenden, unter d. Dogma d. Aufklärungsphilosophie stehenden Vorurteil d. Zeit galten d. Instinkte als ursprünglich erworbene u. dann durch Übung eingeschliffene Fertigkeiten. Diese Auffassung fand ihren Gegner "in dem genauen Beobachter und scharfsinnigen Denker Reimarus, der am Beutefang der Spinnen und des Ameisenlöwen zeigte, daß die Tiere die geschicktesten und sichersten Kunstfertigkeiten mit auf die Welt bringen ... Reimarus befaßte sich nur entfernt mit der menschlichen Psychologie. Sein Problem bestand in der Beschreibung und Erklärung des Instinktverhaltens der Tiere. Ihm kommt das große Verdienst zu, als erster in einer derartigen Erörterung den Versuch gemacht zu haben, das gesamte Spektrum des Tierverhaltens einschl. der Insekten, Reptilien, Vögel und Säugetiere miteinzubeziehen ... Und obwohl er keineswegs bereit war, die Unterscheidung zwischen menschlichem und tierischem Verhalten zu verwerfen, erkannte er doch, daß einige Handlungen des Menschen auf dieselbe Weise instinktiv sind wie gewisse Verhaltensformen der Tiere" (Balmer, Gesch. d. Psychologie II, 166 u. 61 ff.).