Freymüthige Briefe über das Deportationswesen. und seine eigne Deportation nach Basel. Nebst mancherley Beylagen, Urkunden und Anmerkungen. Zugeeignet allervörderst dem helvetischen Vollziehungsausschuß, sodann allen Freünden und Feinden der Freyheit und Menschenrechte. 2 Bde. …

Seltene erste Ausgabe, von der Lavater nur den ersten Band noch selbst herausgeben konnte. Band 2 erschien posthum, von Lavaters Schwiegersohn Georg Gessner eingeleitet und besorgt.- Die "Freymüthigen Briefe" gehören zu den letzten Buchveröffentlichungen Lavaters und enthalten seine politische Abrechnung mit der Helvetischen Republik. Den Ausbruch der Französischen Revolution hatte Lavater noch begrüßt und ihre welthistorische Bedeutung anerkannt, auch wenn ihn die Ereignisse des Jahres 1792 umgestimmt haben. Als 1798 in der Schweiz nach einem Umsturz die Helvetische Republik ausgerufen wurde und gleichzeitig die Franzosen in die Schweiz eindrangen, protestierte Lavater "als Patriot und Diener der Wahrheit" mehrfach in Wort und Tat gegen die Franzosen und gegen den Skandal der durch nichts gerechtfertigten Deportation von 124 angesehenen Ratsmitgliedern und Bürgern Zürichs nach Basel. Das helvetische Direktorium ließ Lavater schließlich in Baden verhaften und ebenfalls nach Basel deportieren. In den "Freymüthigen Briefen" hat Lavater diese Ereignisse und seine eigene Gefangensetzung in Band 1 dargestellt, während Band 2 die Deportationsgeschichte seiner Mitbürger enthält. Mit zahlreichen Dokumenten wird die Widerrechtlichkeit des obrigkeitlichen Vorgehens - für Lavater schlicht "Greuel des Terrorismus" - untermauert.- Schulte-Strathaus 238.