Der Deutsche Ritterorden. .

Der Deutsche Orden. auch Deutschherrenorden. Deutschritterorden oder Deutschorden (lateinisch Ordo Teutonicus) genannt. ist eine römisch-katholische Ordensgemeinschaft. Mit dem Malteserorden steht er in der Tradition und (Rechts-) Nachfolge der Ritterorden aus der Zeit der Kreuzzüge. Die Ursprünge des Ordens liegen in einem Feldhospital bremischer und lübischer Kaufleute während des Dritten Kreuzzuges um 1190 im Heiligen Land bei der Belagerung von Akkon. Papst Innozenz III. bestätigte am 19. Februar 1199 die Umwandlung der Spitalgemeinschaft in einen Ritterorden. Später beteiligten sich auch an der deutschen Ostkolonisation und gründeten einige Niederlassungen mit mehr oder weniger langem Bestehen. Eine zentrale Rolle spielte ab dem Ende des 13. Jahrhunderts der im Baltikum begründete Deutschordensstaat. Er umfasste am Ende des 14. Jahrhunderts ein Gebiet von rund 200.000 Quadratkilometern. In der schweren militärischen Niederlage bei Tannenberg im Sommer 1410 gegen die Polnisch-Litauische Union und dem langwierigen Konflikt mit den preußischen Ständen in der Mitte des 15. Jahrhunderts manifestierte sich der um 1400 einsetzende Niedergang sowohl des Ordens als auch seines Staatswesens. Infolge der Säkularisation des verbliebenen Ordensstaates im Zuge der Reformation im Jahre 1525 und seiner Umwandlung in ein weltliches Herzogtum übte der Orden in Preußen und nach 1561 in Livland keinen nennenswerten Einfluss mehr aus. Er bestand jedoch im Heiligen Römischen Reich mit erheblichem Grundbesitz fort. vor allem in Süddeutschland. Österreich und der Schweiz. Die Mitglieder des Ordens sind seit der Reform der Ordensregel 1929 regulierte Chorherren. Der Orden hat rund 1100 Mitglieder. darunter 75 Priester und etwa 62 Ordensschwestern. die sich vorwiegend karitativen Aufgaben widmen. Der Hauptsitz befindet sich heute in Wien.