Kunst der Vorzeit.

51, V S. + 189 Tafeln. Fotografien und Ausstattung W. und B. Forman. ; "Mähren, zwischen dem rundum von Bergen umkränzten Böhmen und dem Oval der geographischen Slowakei gelegen, ist ein Durchgangsland, das die Donau mit den Gegenden nördlich der Sudeten und der Karpaten verbindet. Seit undenklichen Zeiten zogen Menschengruppen durch Mähren und gründeten hier vorübergehende und auch dauernde Siedlungen, lange noch bevor Europa vom Lichte der Geschichte erhellt wurde. Im Schöße der mährischen Erde sind zahlreiche Spuren ihrer uralten Bewohner verborgen — Gräber, Siedlungsplätze, Burgstätten und . Schätze. Selbst bei dem großen Aufschwung, den die archäologische Forschung seit letzter Zeit in den slawischen Ländern genommen hat, überragt Mähren die anderen Länder in der Bedeutung seiner Fundstätten aus vor- und frühgeschichtlicher Zeit. Die Organisation der umfangreichen archäologischen Forschungsarbeiten leitet Dr. Josef Poulik, ein noch junger Forscher, der jedoch schon heute die slawische Wissenschaft in der ganzen europäischen Archäologengemeinde durch seine Forschungen und Bücher berühmt gemacht hat. Bei einer übersichtlichen Behandlung der urzeitlichen Geschichte Europas stützen sich die Archäologen in der Regel auf eine eingehende Kenntnis der Denkmäler ihres Landes. So auch der Verfasser dieses Buches. Die Arbeit, durch die sich der Mensch von den übrigen Geschöpfen unterscheidet, weist eine Geschichte von langer Dauer auf. Unendliche Zeiträume hindurch war der europäische Mensch Jäger. Sein Leben und seine gesellschaftliche Entwicklung bessern sich in wirtschaftlicher Hinsicht in dem Augenblick, da er Ackerbau und Viehzucht zu treiben beginnt. Vor ungefähr 4.000 Jahren lernte er den Bronzeguß, vor etwa 3.000 Jahren begann er Eisen zu schmelzen und zu schmieden, und von da ab beschleunigte sich das Tempo seiner Entwicklung. Die Archäologie gibt uns in immer genaueren Umrissen ein allseitiges Bild von dem Urbewohner Europas, wie er lebte und hauste, wie er sich kleidete, wie seine Geräte, Waffen und Schmuckgegenstände aussahen, welche Beziehungen er zu nahen und fernen Gebieten unterhielt, wie seine Kunst beschaffen war, und wie es um seine Religion stand. Zahlreich und oft bewundernswert sind die künstlerischen Äußerungen des Ureuropäers, stets aber hängen sie aufs engste mit seiner Lebensweise zusammen. Die behutsame Hand des Archäologen fördert auch Belege von uralten Tragödien zutage, davon, wie Menschen am Kampfplatz oder bei verschiedenen Zeremonien getötet wurden. Hat doch erst das Christentum in Europa den Brauch ausgerottet, die Frau beim Tode des Mannes zu opfern. Je umfangreicher und technisch vollkommener die Forschungsarbeiten sind* desto größer ist ihr Beitrag zur Wissenschaft. Wenn wir das Volk kennenlernen, das Europa in vor- und frühgeschichtlicher Zeit bewohnte, und das gegen eine häufig sehr ungastliche Natur, gegen wilde Tiere und Feinde, gegen drückende und tiefverwurzelte Bräuche um sein Dasein zu kämpfen gezwungen war, können wir uns eines Gefühls der Dankbarkeit für unsere urzeitlichen Vorfahren auf europäischem Boden nicht erwehren. Ihrer Kämpfe und ihrer Arbeit wollen wir in Ehrfurcht gedenken und bestrebt sein, sie in allen ihren Kundgebungen zu erkennen. Deshalb wollen wir auch dieses Buch dankbar begrüßen, das uns ein Forscher schenkt, den Liebe zur Wissenschaft und Achtung vor den Ureinwohnern Europas und den Belegen ihres Lebens, ihrer Kämpfe und ihrer Arbeit erfüllen und leiten."