Die 95 Thesen Martin Luthers.

39 S., Kleinformat, Guter Zustand. -- Luthers 95 Thesen sind ein historisches Dokument und müssen darum auch als solches gelesen werden. Luther wollte mit ihnen weder erbauen noch ein reformatorisches Programm veröffentlichen. Sucht man den Seelsorger oder will man dem Reformator begegnen, dann muß man zu anderen Schriften greifen. Doch will man unmittelbar den Brandherd der Reformation finden, dann ist man hier am rechten Ort. Von hier breitete sich das Feuer aus. Zündstoff war genug vorhanden. -- Luther selbst hat, als er 1517 seine Thesen an die Tür der Schloßkirche zu Wittenberg anschlug - der Streit um das Faktum des Anschlages der Thesen sowie das genaue Datum, das manche Forscher auf den 31. Oktober, andere auf den 1. November legen, soll uns hier nicht anfechten - keineswegs die Vorstellung gehabt, damit eine Zeitwende einzuleiten. Für ihn war das ein akademischer Akt. Er forderte an offiziellem Ort zu einer der üblichen Disputationen heraus. Ein Erfolg auf akademischer Ebene blieb ihm zunächst versagt; denn es fand sich kein Disputationspartner. Um so größere Wirkung hatten die Thesen außerhalb des Universitätsbereichs. "Er ist da, der es tun wird", frohlockte Johann Fleck, der Prior des Barfüßerklosters Stein-Lausigk bei Bitterfeld (WA Ti 5, 548 p). Womit hatte der knapp vierunddreißigjährige Theologieprofessor der erst fünfzehn Jahre zuvor gegründeten Universität des unbedeutenden kursächsischen Städtchens, die damals nur wenige hundert Studenten zählte, das Feuer entfacht? Unterschiedliche Meinungen über einzelne theologische und praktische Fragen hatte es in der Kirche seit Anfang ge geben. Entweder waren die abweichenden Stimmen zum Schweigen gebracht oder ihre Träger aus der Kirche hinausgedrängt worden. Zu Beginn des 16. Jahrhunderts aber war die Unzufriedenheit mit der Kirche derart gewachsen und weit verbreitet, daß die Zeit reif war für eine Reformation, die - mindestens zunächst - einen nicht geringen Teil der Christenheit Europas der katholischen Kirche entfremdete. Der Mißstand, den Luther in seinen Thesen zur Sprache brachte, das Ablaß wesen, fiel dabei nicht nur ins Auge, sondern stellte objektiv eine besonders schmerzhafte Wunde der Christenheit dar. -- Ablaß zu gewähren war ein jahrhundertealter Brauch. Er ist aus dem Bußwesen der mittelalterlichen Kirche zu verstehen. Diese legte Menschen, die ihre Sünde bereut und gebeichtet hatten, zur Genugtuung bestimmte Pflichten auf. Ursprünglich mußten diese noch vor der Lossprechung erfüllt werden, später durften sie ihr folgen. Solche Bußstrafen konnten sehr hart sein. Es wurden etwa jahrelanges Fasten bei Wasser und Brot, Exil oder langwierige Wallfahrten gefordert. Notgedrungen hatte man die Möglichkeit ins Auge fassen müssen, diese schweren Werke durch andere ersetzen zu lassen. Germanische Rechtsvorstellungen hatten dabei Hilfsstellung geleistet; danach konnten Leibes- und Lebensstrafen durch Geldbuße abgelöst werden, auch galt eine gewisse Stellvertretung als möglich. Wenn solche Erleichterungen anfänglich nur von Fall zu Fall gewährt worden waren, so hatte sich seit dem n. Jahrhundert der Brauch eingebürgert, jedem Büßer für ein frommes Werk einen teilweisen Erlaß seiner Bußstrafe zu gewähren. Die Teilnahme an einem Kreuzzug wurde als ein solches Werk angesehen. Dafür stand sogar vollkommener Erlaß der Bußstrafe in Aussicht. Für die, die aus irgend welchen Rücksichten nicht persönlich mitziehen konnten, existierte dann die Möglichkeit; , einen Stellvertreter zu schicken, der entsprechend auszurüsten war. Jetzt war es nur noch ein kleiner Schritt bis zu dem Mißbrauch, durch ein Geldopfer zur Bekämpfung der Ungläubigen in den Genuß des Straferlasses zu kommen. In dieser Zeit tauchte der Begriff des Ablasses auf. Schließlich wurden solche Vertauschungen auch auf das Fegefeuer, das als zeitliche Strafe galt, ausgedehnt, ja man meinte, der Ablaß könnte sogar bereits Verstorbenen zugute kommen. -- Mit dem Ablaßverkauf war dem wachsenden Geldbedarf der Kurie eine reichlich fließende Quelle erschlossen worden, die dann auch immer stärker genutzt wurde. Der Ablaß - jetzt meist als vollständiger angeboten - wurde zur "heiligen Ware", die wandernde Händler in aller Welt feilboten. Zwar gab es bis in Luthers Zeit hinein darüber keine dogmatischen oder juristischen Entscheidungen der Kirche, aber durch zahlreiche päpstliche Kundgebungen war er hinreichend gesichert. Auch außerhalb der Kurie wurde er von den kirchlichen Oberen geradezu virtuos ausgenutzt. (aus der Einleitung)

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