[2 vol. ] Passé et Présent.

786 p. De la bibliothèque du Prof. Wolfgang Haase, éditeur de longue date de l'ANRW et de l'International Journal of the Classical Tradition (IJCT). - Papier un peu bruni, autrement propre. - De la préface: Poikilia: le mot grec pour dire la variété, la bigarrure ou même, avec une nuance péjorative, le disparate. Tel était le titre qui avait été choisi en 1987 pour le volume regroupant les études que vingt-six écrivains et savants, bien différents les uns des autres, m’avaient offertes en témoignage d’amitié. Poikilia pourraît-on peut être dire encore pour ce livre dont l’initiative revient à Riccardo Di Donato: il en a conçu le projet, il en a été l’architecte et le maître d’oeuvre, attentif au plan d’ensemble comme aux détails de sa réalisation. Mais la variété cette fois est d’un autre ordre. Elle ne tient plus au grand nombre des auteurs dont chacun suit sa voie singulière, mais à la diversité pour une seule et même plume des textes retenus. Le temps déjà les sépare Du passé au présent, pour reprendre la formule qui figure dans l’intitulé du volume, la distance creuse doublement l’écart. D’abord parce qu’entre la date du premier des textes, 1950, et celle du dernier, 1994, il s’est écoulé près d’un demi-siècle et que l’auteur n’est plus au terme le même qu’il était au début. On trouvera donc dans ce recueil des écrits où il ne se reconnaît plus tout à fait et dont certains passages qui le feraient sourire s’il s’agissait d’un autre le font plutôt rougir de confusion d’avoir été signés de lui. Ensuite, parce qu’indépendamment de l’auteur, l’opposition passé-présent concerne aussi la matière de l’enquête: civilisation de la Grèce antique d’un côté, monde contemporain de l’autre II ne s’agit plus d’un demi-siècle de vie personnelle mais de deux millénaires et demi d’histoire Le décalage est d’autant plus marqué que le «contemporain», dans cet ensemble, revêt deux aspects bien distincts: d’une part, des analyses de caractère savant que leur visée théorique voue au moins en principe à l’objectivité et au détachement; de l’autre, des prises de position personnelle traduisant l’engagement de l’auteur dans l’actualité politique Un autre type de discordance traverse le livre dans toute son étendue, à l’exception de la seconde partie consacrée exclusivement aux comptes rendus et analyses critiques d’ouvrages.