Publius Cornelius Tacitus

Publius Cornelius Tacitus (ca. 58 – ca. 120) gilt als der bedeutendste aller römischen Geschichtsschreiber und „zählt zu den größten Schriftstellern aller Zeiten“ (Brockhaus). Er begann seine staatliche Laufbahn unter Vespasian, war im Jahre 88 Prätor und im Jahre 97 Konsul. Auf dem Gipfel seiner politischen Karriere begann er seine schriftstellerische Tätigkeit: Im Jahre 98 verfaßte er die „Germania“, die überhaupt älteste und wertvollste Schilderung des damaligen Deutschland. Die „Annalen“ und die „Historien“, seine beiden Hauptwerke, bieten die vollständige und höchst zuverlässige Kaisergeschichte von Tiberius bis zum Tode Domitians. Tacitus ist als Autor vor allem bedeutend aufgrund seines unnachahmlichen Stiles und der außerordentlichen Schönheit seiner Sprache, als Geschichtsschreiber aber wegen seiner Unparteilichkeit und Objektivität sowie seines einzigartigen psychologischen Einfühlungsvermögens, welches auch heute noch jeden Historiker auszeichnen sollte.